在清宫剧中，我们经常可以听到一句话叫“死罪可免，活罪难逃”。而活罪又分杖责、收押等数种形式，流放可以说是其中最严重的惩罚方式，在如今的黑龙江省海林市境内便有一个著名的流放之地——宁古塔。

虽然名字中有一个“塔”，但实则称其为“宁古狱”或许会更为恰当一些，因为这里是许多清朝囚犯宁愿自尽也不愿前往的人间地狱，足可见其有多恐怖。

漫漫长路

公元1658年，清初著名的“南闱科场案”揭开了长达数百年的宁古塔流放史，自此之后，因科举舞弊、文字狱等各种原因被判处流刑者，多被流放至此处，致死不得回京。

从地理位置上看，宁古塔属蛮荒之地，远离政治文化中心。根据与京城的距离，由近及远可分为一至三级宁古塔，分别与京城距离2000里、2500里和3000里。

清朝时，根据囚犯所犯罪行的轻重程度，判处流放的距离也各有不同，罪行越重，流放的目的地便越远，吃的苦头自然也就越多。

若是罪犯被判处流刑，就必须在一个月内出发，日行五十里，以此速度推算，一般须在40-60天内到达宁古塔，逾期未到者，无论是犯人还是负责押解的士兵都会受到责罚。

对于交通尚不发达的古代，一般长途跋涉都需要借助马车等交通工具，但流刑既然带个“刑”字，那囚犯们自然是为了受刑，没有这么好待遇，不仅需要每日徒步走上五十里路，身上还要佩戴沉重的刑具，如手铐和脚镣，更是增加了不堪忍受的负担。

作为受刑的囚犯，流放途经区域多为荒郊野外，气温较低，但他们一般都是穿着单薄的囚衣，御寒能力极差。在吃食上更不能多做要求，能有两个馒头已经是很好的待遇，若是运气不好，说不定还会被饥肠辘辘的野兽盯上，沦为食物。

押送流刑犯人本就是个苦差，因此押送的士兵心有不甘又不能向上级抱怨，往往只能变本加厉的发泄到犯人身上，导致囚犯们不仅吃不饱、穿不暖，忍饥挨冻的每日赶路，还要承受士兵们时不时的鞭打恐吓。

所有的要素加在一起，无论是对于原本在京城养尊处优的官员，还是肩不能扛手不能提的文弱书生，都是难以承受的折磨，导致很多人在半路上可能就命丧黄泉。

退一步说，即便身强体壮，又有几个人能在缺衣少食，神经衰弱，还要时不时挨打的情况下，禁得住足足几十天的跋山涉水、翻山越岭，就算命硬，侥幸到达了目的地，只怕也得丢了半条命。

更不用说那些举家被流放的罪臣了，其家中的老人、女眷和幼童本就身体素质不佳，前不着村后不着店的，若是不幸感染风寒生了病，在缺医少药的情况下，下场可想而知。

随着流放宁古塔人数的不断增加，越来越多的清朝人对此谈之色变，生怕自己一不小心触怒了皇帝被发配边疆，毕竟若是被判发配宁古塔，可以说是半只脚踏上了黄泉路都不为过。

有胆小怯懦或者体质孱弱者，更是宁可就地自尽，也不愿前往宁古塔，在他们看来，反正结果一样是死，不如少受点罪。

极寒之地，为奴为婢

而侥幸走过了黄泉之路的囚犯们千里迢迢，历经千辛万苦的到达目的地后，等待他们的自然也不会是什么温暖的房屋、美味的食物、热情的接待，而是更为艰难的境地。

一方面，宁古塔位于边陲地区，物资匮乏，生产力低下，不仅是蛮荒之地，更是极寒之境，这里气候恶劣，常年风雪交加，冷入骨髓。单就环境而言，与京城相比，简直就是天壤之别。

另一方面，流放至此的囚犯可不是来视察的官员，从高高在上的官员、自恃清高的文人学子，沦为披甲人的奴隶，从此以后低人一等、活得毫无尊严，这种心理上的落差很难平复。

在宁古塔当地镇守边关的将士被称为“披甲人”，流放至此的犯人往往都是被发配给他们为奴为婢的。因边疆的生存条件实在恶劣，清朝的统治者会将犯了错的大臣和文人送去给他们当奴隶。于将士，是慰问；于囚犯，是惩戒。同时也为当地的开荒和改造工作增加劳动力。

这便是清宫剧中常听到的“与披甲人为奴”。这种对尊严的践踏对于重视气节的古人而言，是宁死也不可接受的，所谓“士可杀不可辱”，因此有一部分被判流放宁古塔的人为保尊严，自尽当场，以死明志。

即便是有身体强健、心志坚韧者，熬过了严寒，忍辱负重为奴为婢，还得面临繁重的体力劳作，如打猎、烧石灰、挖煤和种地等，囚犯们身心俱疲，仿若行尸走肉。

而边塞既是苦寒之地，平日里也没什么娱乐活动，披甲人们往往没念过书，自然也没什么文化，便时常以折磨奴隶为乐，情绪不佳就以施以打骂，导致大多数囚犯往往撑不过几年就死了。

不过囚犯中也不是没有幸运的人，比如清初的著名边塞诗人吴兆骞，他因“南闱科场案”被流放宁古塔二十三年，却凭借着自己的才能学识改变了自己的命运。

作为文人，因有功名在身，他得以免除徭役，不仅能够以教书为业，甚至与友人共同成立了诗社，创作了《秋笳集》《高丽王京赋》等重要作品。

而后更因其出众的文学造诣，受到了宁古塔将军的器重，聘为家庭教师，教导他的儿子读书习字，备受当地人的礼遇。只可惜幸运如他毕竟是少数，更多的还是朝不保夕，任人欺凌的流人。

对于清朝的官员而言，流放宁古塔，意味着他们为之努力，奋斗了一辈子的功名利禄都已成过往云烟，不复存在。从此他们只能在这里苟延残喘，远离家人和朋友，最终孤独的死去。

随着清朝的覆灭，时至今日，宁古塔早已不再是令人恐惧的人间地狱，但是它的存在仍然是那段历史最好的见证，诉说着那些早已随风而逝的苦难过往，为如今的人们所铭记。